Nous avons consacré un chapitre complet de notre livre, Séparer les rideaux, au cancer et à la sexualité, ayant été témoin de son impact sur la qualité de vie de la femme, et sur son partenaire lorsqu'il y en a un. Extraits:
« Faire face à un diagnostic de cancer n'est jamais facile, même lorsque le pronostic de guérison est bon. Les femmes aux prises avec des cancers qui affectent leurs organes sexuels, que ce soit directement ou indirectement, sont confrontées à un ensemble particulier de défis. Ce groupe de cancers comprend les cancers du sein, de la vessie et cancers gynécologiques, y compris le sarcome cervical, endométrial, utérin, les trompes de Fallope, ovarienne, vaginale, vulvaire et la maladie trophoblastique gestationnelle (GTD). Par souci de clarté, nous les appellerons collectivement « cancers féminins ».
Être diagnostiqué avec un cancer féminin oblige une femme à affronter non seulement la maladie elle-même, mais aussi la question de savoir qui elle est maintenant en tant que femme. Même en cas de détection précoce et de traitement réussi, les femmes auront souvent le sentiment que leur identité a été compromise, alors qu'elles luttent pour s'adapter à leur corps et à leur esprit post-cancer.
La façon dont la santé sexuelle d'une femme sera affectée par le cancer et / ou le traitement du cancer sera déterminée par une série de facteurs, y compris le type de cancer dont elle est atteinte et son stade avancé; ses antécédents familiaux et sa génétique; son état général de santé physique et émotionnelle avant le diagnostic; ses habitudes de vie; et quel type de système de soutien elle a mis en place. Certains cancers cibleront directement le système reproducteur / les organes génitaux, tandis que d'autres auront des effets indirects. Dans tous les cas, nous préconisons une approche qui prend en compte la patiente dans son ensemble, et pas seulement ses parties spécifiques du corps.
L'urgence médicale étant leur priorité ultime, il est rare que les prestataires de soins de santé répondent aux besoins émotionnels de leurs patients au moment du diagnostic, les laissant ainsi non préparés aux défis à venir. Pour combler ce vide dans l'éducation et le soutien des patients, nous encourageons les femmes à rechercher un thérapeute ou un conseiller qualifié pour les aider à traverser les bouleversements émotionnels si courants en ce moment. Notre expérience clinique avec des patients atteints de cancer nous a montré à maintes reprises qu'il ne suffit pas de répondre aux besoins physiques d'une femme, mais aussi à ses besoins psychologiques.
Un article récent a renforcé notre message: Jeunes survivants de Cancer du sein Signaler une baisse de la qualité de vie sexuelle après le traitement. Spécifiquement, "… Alors que la moitié des patients souhaitaient bénéficier d'un suivi pour troubles sexuels lors d'un traitement anticancéreux, seuls 7% l'ont reçu… Un réel décalage existe entre les femmes demandant un suivi sexuel et l'inclusion médicale. Cette étude confirme aux praticiens à quel point l'approche de la sexualité est indissociable de la prise en charge globale.»(Un pdf de l'article est disponible ici)
